Das in Seattle ansässige Unternehmen Interlune hat einen Zuschuss von 348.000 $ von der NASA erhalten, um sein CRUMBLE-System (Comminution of Regolith Using Milling for Beneficiation of Lunar Extract) zu testen. Dieses System soll Mondregolith zerkleinern, um wertvolle Ressourcen wie Helium-3 zu extrahieren.
Mondregolith ist die lose, staub- und gesteinsartige Oberflächenschicht des Mondes. Es besteht hauptsächlich aus zerkleinertem Gestein und Mineralien, die durch meteoritenartige Einschläge und andere geologische Prozesse über Millionen von Jahren entstanden sind. Diese Schicht ist oft mehrere Meter dick und umfasst feinen Staub, Sand und größere Bruchstücke. Mondregolith ist besonders interessant für die Wissenschaft und Raumfahrt, da es potenziell wertvolle Ressourcen wie Helium-3, Metalle und andere Materialien enthält, die für zukünftige Mondmissionen und sogar für die Nutzung auf der Erde von Bedeutung sein könnten.
Projektdetails:
- Testplattform: Parabelflüge von Zero Gravity Corp.
- Ziel: Beste Ausrüstungskonfigurationen für Mondbodenverarbeitung ermitteln.
- Zeitplan: Abschluss der Flüge bis Ende des Jahres.
Führung und Vision:
- Rob Meyerson, CEO von Interlune, sieht den Zuschuss als wichtigen Schritt zur Wiederbelebung der US-amerikanischen Mondforschung.
- Zu den Mitbegründern gehören Gary Lai, ehemaliger Chefarchitekt von Blue Origin, und Harrison Schmitt, Apollo-17-Astronaut.
Zukunftsaussichten:
Interlune plant, CRUMBLE auf Mondrovern einzusetzen, um Ressourcen effizient zu gewinnen. Die Extraktion von Helium-3 auf dem Mond könnte kostengünstiger sein als auf der Erde.
Finanzierung
Interlune hat 18 Millionen $ an Startkapital und plant eine Series-A-Finanzierungsrunde Anfang 2025. Zudem erhielt das Unternehmen 246.000 $ von der National Science Foundation für ein Mondboden-Sortiersystem.
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